Recursos Naturales deja a los pescadores fuera del agua en plena Cuaresma, sin renovar sus licencias

Pescadores denuncian inacción del DRNA en su época de mayor demanda de pesca y solicitan la ayuda del Presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz

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La Federación Pescadores y Defensores del Mar de Puerto Rico, Inc. (FEPDEMAR) denunció que las demoras en que incurre el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) durante el proceso de renovación de licencias de pesca continúan manteniendo a los pescadores fuera del agua y sin poder ganar el sustento para sus familias, situación que indigna aún más durante la época de la Cuaresma que ya empezó.

Ante esto, los pescadores le urgen al Secretario de Recursos Naturales, Waldemar Quiles, que tome acción urgente y están tocando las puertas del presidente del Senador, Thomas Rivera Schatz para que los escuche, ya que tiene un proyecto de ley sobre esta situación.

“Debe haber decenas de pescadores que no pueden salir a ganarse el sustento porque llevan meses esperando a que el Departamento de Recursos Naturales les renueve su licencia de pesca”, denunció el presidente de FEPDEMAR, Miguel A. Ortiz Serrano.

“Entendemos que el Departamento de Recursos Naturales tiene que hacer un proceso de evaluación.  Claro, evaluar es su trabajo, pero no hay razón para que, en el siglo 21, con la ayuda de la internet, ese proceso se tarde meses.  Además, no estamos hablando de las licencias de conducir, que puede haber miles de conductores solicitando renovación.   Estamos hablando de que el Departamento de Recursos Naturales tal vez tiene que trabajar con unas 250 renovaciones al año, probablemente menos.”, agregó.

En este momento en Puerto Rico hay cerca de 1,200 pescadores con licencia, eso incluye licencia vigente y los que están en proceso de renovación. En ese sentido, Ortiz Serrano enfatizó que “no son muchas las renovaciones de licencia” que tiene que hacer el DRNA, además que éstas se renuevan cada 4 años, no anualmente. Los pescadores de más de 60 años y los pensionados tienen licencia vitalicia y no tienen que renovarla.

 

Por su parte, el presidente de la Asociación de Pescadores Comerciales de Palo Seco, Inc., el Sr. Heriberto Rosa Pérez, señaló que “en la villa pesquera ahora mismo hay cinco pescadores esperando a que el Departamento de Recursos Naturales termine de renovarles la licencia, entre ellos nuestro vicepresidente que lleva ya desde septiembre del año pasado esperando.  Sencillamente es difícil creer que haya el más mínimo aprecio gubernamental a los pescadores cuando se permite que seamos víctimas de situaciones como ésta”.

Rosa Pérez recalcó que están conscientes de que se presentó en el Senado el proyecto 1053, pero que la crisis requiere acción inmediata, o a largo plazo.

“Yo creo que llevamos más de un mes pidiéndole al secretario del Departamento de Recursos Naturales una reunión al respecto”, indicó Ramberto Hernández Hernández, presidente de la Asociación de Pescadores de la Parguera Inc. 

Narró además, que “el  27 de enero varios de los compañeros llegaron hasta el Departamento de Recursos Naturales para una reunión con el secretario que había sido coordinada previamente. Algunos llegaron desde Vieques; en mi caso yo venía desde Lajas, pero cuando iba de camino me informaron que el secretario se excusó de la reunión y se acordó que la reunión se iba a recalendarizar. Al día de hoy, a pesar de que hemos insistido, no se ha recalendarizado la reunión”.

 

Pescador en su faena

“Así es que nos tomamos la iniciativa de preparar un proyecto o borrador de orden administrativa que el secretario puede firmar para remediar la situación inmediatamente, la situación urgente, la de los obreros del Mar varados en el muelle porque el gobierno se tarda meses en renovarles sus licencias.  El martes pasado le dejamos el proyecto al secretario en el Departamento con copia a la división legal, le hemos dado seguimiento por teléfono y nada”, agregó Hernández Hernández.

Ortiz Serrano, por su parte, concluyó diciendo que “como el secretario no actúa y la situación es urgente para los compañeros pescadores que permanecen sin licencia, también estamos tocando puerta en la legislatura, buscando que nos represente, que nos dé la mano, que cite al Departamento a que responda qué le impide emitir la orden administrativa necesaria para resolver la situación”. 

Añadió que tramitan reunión con el presidente del Senado. ”Necesitamos auxilio para la situación inmediata.   Lo que debería de pasar es bien sencillo, es que el secretario firme esa orden administrativa y ya, en lo que se legisla.   Eso es bien económico y se hace bien rápido, es cuestión de firmar la orden y es lo ideal, pero como el secretario no actúa y no responde, estamos acudiendo también a la legislatura donde actualmente estamos viendo interés en el asunto y donde también sabemos que hay autoridad legal para exigirle cuentas al DRNA”, dijo Ortiz Serrano.