$12.5 millones en abogados paga el FEI

Seis fiscales controlan el 56% de contratos en la oficina del Panel del Fiscal Independiente, pero presidenta Nydia Cotto Vives dice "el gasto es relativo". Dice que han presentado 1,896 cargos de los cuales han logrado 1,669 convicciones

El pueblo de Puerto Rico ha pagado la friolera de $12.5 millones en contratar a abogados que trabajan o han trabajado como Fiscales Especiales Independientes (FEI) investigando y llevando casos de corrupción. Seis de esos abogados que trabajan como FEI han recibido en contratos más de un millón cada uno.

Una revisión de los contratos de la Oficina del Panel del Fiscal Independiente (OPFEI) radicados ante la Oficina del Contralor reveló que seis fiscales han tenido o mantienen contratos por sobre $7 millones que representan el 56% del total de los contratos de servicios profesionales concedidos por esa oficina a individuos.

En comparación con el Departamento de Justicia, un fiscal de distrito gana el mismo salario de un juez superior, que es de $7,466 al mes. Un fiscal auxiliar gana el 80% de lo que gana un juez superior, según un informe que dio a conocer la Rama Judicial hace unos meses.

“Esto no se puede comparar porque los fiscales especiales independientes no tienen staff. No tienen el mismo apoyo que los fiscales en (el departamento de) Justicia que tienen oficiales jurídicos y secretarias. Cuando un caso va en apelación en Justicia lo lleva el Procurador, en el FEI son los mismos fiscales, dure lo que dure y aunque vaya al Supremo”, dijo la presidenta de la OFEI, Nydia Cotto Vives.

EL GASTO ES “RELATIVO”

“El gasto es relativo porque el FEI tiene ahora mismo pocos fiscales para atender casos que son extremadamente complejos”, agregó.

Los abogados que trabajan ahora en el FEI son Emilio Arill García, Manuel Núñez Corrada, Zulma Fuster Troche, Miguel Colón Ortiz y Leticia Pabón Ortiz, quien lleva unas semanas fuera del trabajo por motivos personales, según Cotto Vives. Entre los casos complejos que maneja el FEI, Cotto Vives mencionó el del destituido exalcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodriguez; y el de malversación de fondos por parte de rectores de la Universidad de Puerto Rico conocido como “Crece 21”.

“Los FEI ganan mucho menos que los fiscales de Justicia. Antes se ganaban $125 la hora, pero cuando (Alejandro) García Padilla era gobernador, redujo el salario por hora a $110”, agregó Cotto Vives.  

“Hay mucha gente que no quiere al FEI y cada vez que hay un cambio de gobierno, quieren eliminar esta oficina, pero no se dan cuenta de que aquí se llevan los casos más complejos”, añadió.

DESGLOSE DE CONTRATOS

El FEI con la mayor cantidad monetaria de contratos según la Oficina del Contralor es Manuel Núñez Corrada, con 37 contratos con sus respectivas enmiendas, y éstos representan el 9.95% del total de fondos públicos invertidos.  Los contratos de Núñez Corrada comenzaron en el 2010, lo que significa que lleva unos 12 años como FEI.

Los contratos por servicios legales que ha firmado con el FEI por lo general oscilan entre $40,000 y $70,000 pero hay años en los que se realizan enmiendas para aumentar las partidas desde $3,000 hasta $20,000 adicionales. El primer contrato de Núñez Corrada que aparece en el registro del Contralor es 2011-000018 (9/12/2010 al 30/6/2011) por $70,000 y el mas recientes es el contrato 2023-000004 (28/06/2022 al 31/12/2022) por $55,000.

El segundo FEI con mayor cantidad de contratos, que representa el 9.86% del total pagado, es Emilio Arill García, con $1,234,337.50.  Su contrato sigue vigente.

En tercer lugar, aparece lo devengado por Guillermo Garau, con $1,205,505 en contratos. Garau renunció en el 2019 en medio de una polémica alegando “discrepancias irreconciliables” relacionadas al manejo del caso del exalcalde de Guaynabo, Héctor O’Neill.

Zulma Fuster Troche aparece como la cuarta FEI con más dinero devengado, correspondiente a $1,196,502.76 en contratos. En el 2016 Fuster Troche renunció al FEI porque su esposo, el expresidente del Partido Nuevo Progresista y exrepresentante, Leo Díaz Urbina, se postuló a alcalde de San Juan. En aquel momento, indicó que trabajaría en la campaña de su esposo, pero al Díaz Urbina no prevalecer, ella regresó al FEI.

Anteriormente Garau y Fuster mantuvieron contratos con el FEI y como asesores leales de varios municipios que tendrían que investigar como fiscales especiales. Garau llegó a tener contratos con Cayey, Quebradillas, Isabela, Rincón y Mayagüez. Fuster Troche tuvo contratos con San Juan y el Departamento de la Familia. Cotto Vives dijo que para subsanar esos conflictos, el panel del FEI no les asigna a los fiscales especiales que investiguen las dependencias del gobierno con las que han tenido o mantienen algún acuerdo. 

El FEI Ramón Mendoza Rosario aparece en la Oficina del Contralor con contratos montantes a $1,083,550 y le sigue con $1,080,412.50 en contratos, Leticia Pabón Ortiz. El resto de los FEI han ganado menos de un millón de dólares, pero están cerca. Iris Meléndez Vega ha recibido contratos por $971,337.50.

César López, quien investigó y procesó criminalmente a muchos corruptos, estuvo 14 años en esa agencia y en todo ese tiempo tuvo contratos por $555,450. López Cintrón dejó el FEI en el año 2011.

#	Nombre	Cantidad	%
1	MANUEL E. NÚÑEZ CORRADA	$1,246,025.00	9.95%
2	EMILIO E. ARILL GARCÍA	$1,234,337.50	9.86%
3	GUILLERMO GARAU DÍAZ	$1,205,505.00	9.63%
4	ZULMA I. FÚSTER TROCHE	$1,196,502.76	9.56%
5	RAMÓN MENDOZA ROSARIO	$1,083,550.00	8.65%
6	LETICIA PABÓN ORTIZ	$1,080,412.50	8.63%
7	IRIS MELENDEZ VEGA	$971,337.50	7.76%
8	CESAR LOPEZ CINTRON	$555,450.00	4.44%
9	CÁNDIDA A. SELLÉS RÍOS	$454,687.50	3.63%
10	MIGUEL A. COLÓN ORTIZ	$363,625.00	2.90%
11	FRANCISCO E. SAN MIGUEL FUXENCH	$354,125.50	2.83%
12	RUBEN E. FALU ALLENDE	$302,250.00	2.41%
13	RAFAEL SÁNCHEZ HERNÁNDEZ	$264,075.00	2.11%
14	KELLY RIVERO ALÉN	$258,375.00	2.06%
15	JOSEFINA CRUZ MELÉNDEZ	$256,000.00	2.04%
16	VIVIAN I. GONZÁLEZ MÉNDEZ	$174,901.20	1.40%
17	LOURDES V. VELÁZQUEZ CAJIGAS	$169,599.13	1.35%
18	LUZ I. BURGOS SANTOS	$159,000.00	1.27%
19	ERNIE CABAN SANTIAGO	$150,000.00	1.20%
20	JUAN ENRIQUE CATALÁ SUÁREZ	$149,750.00	1.20%
21	JOSE PEREZ RODRIGUEZ, HIJO	$102,100.00	0.82%
22	PEDRO OLIVER COVAS	$100,000.00	0.80%
23	SANTIAGO GONZALEZ LUIS I	$82,500.00	0.66%
24	CRISANTA GONZÁLEZ SEDA	$79,500.00	0.63%
25	LUIS J. MARÍN RODRÍGUEZ	$78,750.00	0.63%
26	GUILLERMO RAMOS LUIÑA	$70,000.00	0.56%
27	JESÚS M. DÍAZ RIVERA	$70,000.00	0.56%
28	LYDIA E. MORALES SANTIAGO	$68,312.50	0.55%
29	RAFAL TORRES SUAREZ	$56,500.00	0.45%
30	JOSE G. BASCO MEDINA	$45,500.00	0.36%
31	ENRIQUE GARCIA GARCIA	$38,500.00	0.31%
32	ANGEL LUIS TORRES RODRIGUEZ	$37,500.00	0.30%
33	EDNA M. PALOU ELOSEGUI	$30,000.00	0.24%
34	LILIA ORTIZ PUIG	$21,600.00	0.17%
35	EVELYN BENVENUTTI TORO	$10,000.00	0.08%
	Total	$12,520,271.09	100.00%

NÓMINA Y CONTRATOS

Según se desprende del presupuesto de la OPFEI el gasto de servicios profesionales es mayor al gasto de nómina del FEI.

Para el 2021 esa agencia tenía asignado $1,224,000 para cubrir la nómina de empleados, y la cantidad subió a $1,232,000 en el 2022.  Además de eso, en servicios profesionales, asignaron $1,363,000 en el 2021 y $1,328,000 en el 2018.

Otro dato al analizar el presupuesto del OFEI es un aumento a raíz de los sucesos del Verano del 2019 y habría que evaluar si ese dinero fue para allegar más recursos para investigar políticos, adversarios u otros personajes vinculados a los cambios de gobierno tras la salida del exgobernante Ricky Rosselló y posteriormente, bajo el breve mandato de Wanda Vázquez.

El presupuesto total de la agencia aumentó en más de un 40% en comparación con su presupuesto del 2020. Ese año el presupuesto total era de $2,166,000 y aumentó en el 2021 a $3,069,000 y $3,083,000 en el 2022.

COTTO VIVES DEFIENDE EL FEI

La presidenta del FEI detalló que los casos que maneja su oficina duran muchos años y cuándo llegan al tribunal, suelen dilatarse, pero que esto no significa que sean los fiscales quienes extienden esos casos. A manera de ejemplo mencionó el caso del expresidente de la Universidad de Puerto Rico Urayoán Walker y el extractor Carlos Severino, que duró casi 5 años y el FEI lo perdió. El caso de la exsenadora popular Mari Tere González, quien se declaró culpable, duró unos seis años.

Al 30 de septiembre de 2022 el FEI ha presentado 1,896 cargos de los cuales han logrado 1,669 convicciones, 100 casos archivados en preacuerdos, 98 casos donde no hubo convicción y 29 cargos pendientes de ir a juicio.

Cotto Vives dijo que hoy en día se han designado 27% de los FEI en casos contra alcaldes y exalcalde, un 19% contra legisladores y exlegisladores, e igual cantidad (19%) contra coautores, un 18% contra otros funcionarios. Además, un 14% de los FEI se han designado contra jefes y exjefes de agencias y un tres por ciento (3%) contra jueces y exjueces. También dijo que un 42% de los casos procesados corresponden a funcionarios públicos en su primer término en el puesto.