"No es capricho, es derecho adquirido"

 El escultor Omar Ortiz, discípulo y custodio de la obra de Rafael López del Campo, exige que el Museo de Arte de Puerto Rico honre al artista y exhiba la pieza "Borinquén" tras 26 años de ausencia

Primer plano de la escultura Borinquen, que no han querido colocar en el Museo de Arte de Puerto Rico, para donde fue diseñada

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El escultor puertorriqueño Omar Ortiz, custodio y una de las personas más cercanas al maestro Rafael López del Campo, rompió el silencio en entrevista exclusiva con En Blanco y Negro con Sandra para exigir que el Museo de Arte de Puerto Rico finalmente exhiba "Borinquén", la histórica escultura de ocho pies inspirada en una mujer taína que ha permanecido oculta del público por más de dos décadas.

"No es capricho, no es gusto de unos pocos. Es derecho adquirido y derecho construido de López del Campo de ser el merecedor de que lo reciba el pueblo", sentenció Ortiz durante la conversación, en la que reveló detalles nunca antes conocidos sobre la trayectoria de la pieza y sobre quién fue realmente el hombre detrás de ella.

Una pieza concebida para el museo, no para el olvido

El escultor Rafael López Del Campo

Ortiz explicó que "Borinquén" no fue una obra cualquiera encargada al azar: fue concebida específicamente para formar parte del discurso curatorial del Museo de Arte de Puerto Rico. Según relató, así lo concibieron el arquitecto Otto Reyes y otros responsables del proyecto museístico original.

"Esto se pensó, se pensó para que formara parte integral del Museo de Arte de Puerto Rico. No lo digo yo, lo dice Otto Reyes, lo dice la gente que concibió este proyecto maravilloso de museo, y más que de museo, de registro histórico artístico de nuestro país", afirmó el escultor.

El artista detalló que tuvo contacto directo con la obra hace varios años, cuando esta fue exhibida temporalmente frente al Capitolio de Puerto Rico durante aproximadamente un año, comisionada por el propio Otto Reyes junto al pintor Marcos Alegría y Dora Deño. Fue en ese momento que Ortiz asumió la restauración de la pieza y, posteriormente, su custodia a petición del arquitecto.

Ortiz fue enfático en aclarar un punto que el museo habría usado como justificación para no exhibirla: la pieza está diseñada para espacio interior, no exterior. "No es una pieza interior... perdón, no es una pieza para exterior", corrigió, subrayando que exponerla a la intemperie deteriora su condición.

¿Quién fue Rafael López del Campo?

El escultor Rafael López del Campo

Gran parte de la entrevista giró en torno a reivindicar la figura del propio Rafael López del Campo, fallecido en 2009, a quien Ortiz describió como posiblemente el escultor más importante en la historia de Puerto Rico.

Natural de Ponce ("un jíbaro quiteño", en palabras de Ortiz), López del Campo fue enviado a estudiar a Roma en la década de 1960 por el Instituto de Cultura Puertorriqueña, experiencia que le permitió introducir la escultura moderna al país. Además de su propia obra, formó a generaciones completas de escultores puertorriqueños a través de la Escuela de Artes Plásticas.

"Prácticamente formó a todos los escultores que ahora están ejerciendo y trabajando en este país. Si pasaron por la Escuela de Artes Plásticas, fueron discípulos de él, de una o de otra manera", indicó Ortiz.

Un legado disperso por toda la isla

Una escultura de San Juan Bautista hecha por Rafael López del Campo, ubicada frente al Capitolio

Según el testimonio de Ortiz, la obra de López del Campo está presente —aunque muchas veces sin ser reconocida como suya— en distintos puntos de Puerto Rico y hasta fuera de la isla:

• La escultura de San Juan Bautista en la entrada de la Catedral de San Juan
• El busto del intendente Ramírez, frente al edificio de Hacienda
• Un busto de Gregorio Tabares en el Viejo San Juan
• Un busto de la Dra. Margot Arce de Vázquez en la Universidad de Puerto Rico (López del Campo fue discípulo del esposo de la Dra. Arce, el escultor Compostela)
• El mausoleo de Churumba Cordero, en Ponce, cuyo diseño arquitectónico el propio López del Campo le facilitó a Ortiz
• El monumento a Pedro Albizu Campos y el busto de Ramón Emeterio Betances en la Plaza de la Revolución de Lares — este último donado por el artista, con una copia también obsequiada y enviada a La Habana, Cuba, al parque que lleva el nombre de Betances
• Una imagen de San Antonio en la Iglesia de Barranquitas

"Quien tuvo el gusto de conocer a López del Campo sabe que es un hombre, además de un jíbaro quiteño, sumamente desprendido, reconocedor del valor de este país. Es totalmente injusto que a estas alturas se esté dando esto en este país", expresó Ortiz.

"Es prácticamente imposible taparlo"

Consultado sobre por qué el museo ha optado por mantener la pieza fuera de exhibición durante 26 años, Ortiz prefirió dar "el beneficio de la duda razonable" a la institución, sugiriendo que tal vez no dimensionan la magnitud histórica y artística de lo que tienen en sus manos.

Sin embargo, fue claro en que la comunidad artística no permitirá que la figura de López del Campo quede en el olvido. "Siempre va a haber una voz que lo va a reconocer, siempre va a haber alguien que va a estar ahí", sostuvo.

Un joven López del Campo con algunas de sus esculturas

Solicitud formal sin respuesta

EN BLANCO Y NEGRO hizo una petición formal al Museo de Arte de Puerto Rico ayer para conocer las razones detrás de la decisión institucional de no exhibir "Borinquén". Hasta el momento de esta publicación, no se ha recibido respuesta oficial. Se continuará dando seguimiento a esta historia y se insistirá en obtener una postura oficial del museo.

NOTA: Omar Ortiz fue entrevistado en el programa radial En Blanco y Negro con Sandra. Esta es la segunda entrega de la cobertura sobre la controversia en torno a la escultura "Borinquén" y el legado del maestro Rafael López del Campo.