Es un tema que en Puerto Rico nadie
quiere tocar ni con una vara larga. Un tema que la gobernadora Wanda Vázquez Garced
no ha mencionado ni una sola vez. Un tema que el Dr. Segundo Rodríguez
Quilichini, director del “Task Force” del Covid-19 no lo ha mencionado. Tampoco
ha dicho ni esta boca es mía, el obstetra y miembro del “Task Force”, Dr. Juan
Salgado. Menos lo ha mencionado el veterano médico de familia Dr. José Camuñas,
que renunció ayer al “Task Force”. Y ni siquiera el Secretario de Salud,
Lorenzo González, ni mucho menos, el epidemiólogo del estado, David Capó, lo
han dicho. ¿De qué se trata? De lo que es noticia en todos los medios en los
Estados Unidos y en el mundo, pero aquí no quieren tocar ni con una vara larga:
que el coronavirus está matando más a la gente de la raza negra.
Este tema es prioritario y todo el mundo lo
reconoce, menos Puerto Rico. Es un hecho que el coronavirus Covid-19 no distingue
color de piel ni origen étnico, pero los datos en Estados Unidos comienzan a
mostrar que hay un sector de la sociedad que está sufriendo un impacto mayor
por la pandemia. La gente negra y los latinos. Lo que en inglés llaman “people
of color” que incluye también a los nativos americanos.
"Muchos estadounidenses negros están en
mayor riesgo ante el covid-19", dijo el cirujano general de los Estados
Unidos, Jerome Adams, uno de los portavoces del gobierno en temas de salud
pública en entrevista con CBS.
En la rueda de prensa que tuvo en la Casa Blanca
junto al presidente Donald Trump, Adams explicó que las comunidades negras
están en riesgo porque suelen tener mayor prevalencia de enfermedades que
inciden en empeorar el cuadro clínico de pacientes de Covid-19. Entre éstas
mencionó diabetes, la hipertensión, la obesidad y el asma. Aclaró que no es una
condición genética, pero sí social. La disparidad social en que viven los
negros representa tener menos acceso a los servicios de salud. A falta de
inversión en las comunidades negras o minoritarias, este tipo de enfermedad es
más prevalente.
Los negros en los Estados Unidos tienden a ser más
pobres. Al tener menos ingresos, tienen menos ahorros. Muchos no tienen seguro médico,
y más que nada, los negros son la clase trabajadora. Son los que siguen
haciendo labores fuertes, como obreros y en la prestación de servicios
esenciales en esta pandemia. Son los que trabajan en supermercados, en
farmacias, en el transporte público, en el manejo de desperdicios y otros.
En Blanco y Negro con Sandra hicimos una investigación breve
sobre este tema y encontramos que, desde el pasado jueves 8 de abril, este ha
sido el tema principal en un sinnúmero de medios noticiosos en los Estados
Unidos y en el resto del mundo (Ver referencias al final de esta nota). Sin embargo,
la noticia sólo vino a ser mencionada en Puerto Rico casi cuatro días más
tarde, sin ser tema principal en sólo un medio (El Nuevo Día). Esto es
preocupante, porque demuestra que el tema se rechaza y se ignora. Si se ignora,
no se puede medir la magnitud del problema.
Hasta el pasado jueves 8 de abril el 28% de las
4,009 personas muertas a causa del Covid-19 eran de la raza negra. En Chicago,
el 72% de las muertes por la pandemia eran negros, aunque sólo representan el
30% de la población. En Michigan el 41% de las muertes eran negras, aunque sólo
son el 14% de la población. En Luisiana alcanzaban el 40% de las muertes,
mientras que en Milwaukee, Wisconsin – que es una de las ciudades más segregadas
racialmente en los Estados Unidos- el 50% de las muertes eran negras, aunque
representan el 26% de la población.
GENOCIDIO NEGRO Y LATINO
Según los datos
que ofreció la ciudad de Nueva York para el jueves pasado, la tasa de
mortalidad de los hispanos era de 22 por cada 100,000 personas,
en comparación con 20 por cada 100,000 de los afroamericanos, 10 por cada
100,000 de los blancos no hispanos y 8 por cada 100,000 de personas de origen
asiático.
Del jueves hasta ahora, la situación ha
agravado tanto, que el tema de la disparidad racial fue uno de los principales tres
temas en la rueda de prensa que tuvo ayer Viernes Santo Trump en la Casa Blanca.
Los otros dos temas fueron la crisis del petróleo y cómo China se está
aprovechando a nivel económico de la pandemia, y lo que esto representa en competencia
para los estadounidenses. Sin embargo, el tema de la raza fue a lo que más
tiempo le dedicaron porque representa que toda una población podría
desaparecer. Esto es bien peligroso.
Es peligroso porque va mucho más allá de
eliminar a los negros por una enfermedad. Significa que toda una clase
trabajadora, sobre cuyos hombros se levanta la economía en la nación americana,
puede diezmarse. Recordando que la prevalencia de más muertes es entre negros,
hispanos y otras minorías.
La situación es tan grave, que el
vicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, tuvo una reunión con por
videoconferencia ayer con todo el liderato negro en la nación americana con
organizaciones como: NAACP, National Urban League, 100 Black Men of America,
United Negro College Fund, Thurgood Marshall College Fund, National Medical
Association, National Black Nurses Association, African American Mayors
Association, and the Congressional Black Caucus. Pence les dio un resumen y un
adelanto de las guías que está implementando la administración Trump para tratar
de detener esto.
Pero esto no es exclusivo de los negros. Ataca
a todo el mundo, pero como ya mencionamos, afecta a otras minorías. En el caso
de los latinos. Es igual. En Nueva York 34% de las muertes por Covid-19 corresponde
a latinos tales como dominicanos, puertorriqueños, centroamericanos y otros. Se
debe a las mismas razones de desigualdad social y prevalencia de enfermedades
que a los negros, pero se añade la pobreza y el status de inmigrantes ilegales
que por miedo no buscan servicios médicos, lo que agrava la situación.
En el caso de los puertorriqueños, que representan cerca de un 10% de la
población de la ciudad de Nueva York-, Adams, quien dijo que tiene un cuñado
boricua, destacó la alta incidencia de asma que aqueja a la población. Un
análisis del Centro de Estudios Puertorriqueños de Hunter College reflejó que
de 2010 a 2015, las principales causas de muerte entre los puertorriqueños en
Estados Unidos fueron enfermedades relacionadas a complicaciones respiratorias
– como asma, influenza, neumonía-, problemas del corazón, diabetes y
condiciones perinatales.
¿PORQUÉ
NO HABLAN DE ESTO?
Ya está estipulado que Puerto Rico es racista.
La raza es y sigue siendo un tema tabú. Nadie lo quiere tocar de frente, aunque
nos mate.
Sabemos que en Puerto Rico hay racismo, y la
falta de estadísticas en la que no se establece una etnia, también nos afecta. Tenemos
grandes poblaciones negras, más allá de Loíza, un municipio que fue fundado por
africanos esclavizados y sus descendientes. Tenemos muchas poblaciones negras
en Ponce, en Guayama, Patillas, Humacao, Mayagüez, San Juan, Cataño y en muchas
otras partes.
A eso se añade el hecho de que mucha gente no
se considera negro ni quiere verse como negro porque sabe que esto representa pobreza, desigualdad y
discrimen en Puerto Rico.
En el Censo del 2010, más de tres cuartas
partes de los puertorriqueños se identificaron como blancos, aunque gran parte
de la población tiene raíces en África, según confirmó la Profesora de la
Universidad de Puerto Rico y expresidenta de la Comisión de Derechos Civiles,
Palmira Ríos, en una entrevista reciente con este medio. Ríos ha sido estudiosa de este tema por
décadas.
La mayoría de las personas llena el censo
diciendo que es “blanco”. Es una cuestión de identidad. Datos de la Oficina del
Censo de los Estados Unidos para el año 2018 reflejaron que a las personas
negras en Puerto Rico ganan menos, trabajan más y les resulta difícil conseguir
acceso a los servicios de salud.
En el Censo del año 2000 se introdujeron en el
cuestionario del Censo clasificaciones raciales que dividieron en las
siguientes: indio americano; nativo de Alaska; asiático; negro o afroamericano;
nativo hawaiano o de otras islas del Pacífico; hispánico/latino y blanco,
explicó Ríos. Cinco años más tarde, en la muestra administrada por el Censo en
el 2005, el Puerto Rican Community Survey, menos puertorriqueños se
identificaron como negros en comparación con el 2000.
Ríos explicó
que en la muestra del 2005, el 7.2% de las personas encuestadas se clasificó
como de raza negra, y cinco años antes, en el último censo decenal del 2000, un
8% se identificó como negro. O sea, cada vez menos gente se identifica como negro
en Puerto Rico. La pregunta es por qué.
PROBLEMAS
A CORTO Y LARGO PLAZO
La falta de estadísticas por raza y dimensión
social tienen serias implicaciones a nivel de gobierno y económico porque la
distribución de fondos federales incluye el tema de raza. Además, ayuda a
entender las disparidades.
Bajo el gobierno de Alejandro García Padilla se
dejó de preguntar sobre raza en el censo de la población correccional y esta
práctica se ha continuado en la administración actual. Lo mismo sucedió en las encuestas
de personas sin hogar, en la que se dejó de preguntar la variable de raza, me
dijo Palmira.
Ahora mismo hay activistas como la Corporación
Piñones se Integra, el Colectivo Ilé y otras, que están trabajando para cambiar
esta disparidad, y dicen que se necesitan mejores datos del censo sobre la raza
para entender lo que algunos dicen que es un tema tabú en Puerto Rico: el
racismo.
En otras palabras, si usted va a llenar el
censo y es negro, llene negro, para que cuente.
Lo que me trae a la pregunta, ¿Qué significa
ser un afrodescendiente en el Puerto Rico del 2020? Un Puerto Rico que se niega
a sí mismo. Que rehúsa la pobreza porque se asocia a la negritud.
SE
NIEGA LA RAZA
En el Puerto Rico del 2020 todavía se margina,
se invisibiliza a la gente por raza. A pesar del trabajo que desde hace décadas
realizan entidades como el Concilios contra el Racismo, el Colegio de Abogados,
la Unión de Mujeres Negras o lo que están haciendo ahora algunas organizaciones,
esto sigue. De hecho, aquí se ha celebrado el Congreso de Afrodescendencia, y
estamos en pleno decenio de la aofrodescendecia, decretado por la Organización
de las Naciones Unidas. Pero de este tema no se quiere hablar de manera cotidiana.
Lo terrible de todo esto es que tenemos esa
disparidad bien latente. Se ve de frente. Después del huracán María y los
terremotos, muchas de las caras de la gente que perdió casas, o que estaba en
los refugios porque eran los más afectados, eran gente negra. Negra y pobre.
Pero claro, en este país donde más
tintes rubios se venden en el mundo, esto no se habla. La negritud se oculta
bajo los tintes que hacen que en Puerto Rico haya más rubias por población que
en países escandinavos. ¿Ejemplo? La gobernadora Wanda Vázquez, la Comisionada
Residente Jennifer González, la alcaldesa de San Juan Carmen Yulín Cruz,
senadoras como Evelyn Vázquez y muchas otras legisladores, alcaldesas y jefes
de agencia. Con mirar a la televisión y buscar las presentadoras, actrices y
periodistas, se ve. Y no es nada malo que se quieran cambiar el aspecto, pero
la pregunta es ¿dónde está la representación de la realidad?
Ahora mismo, ¿cuántos negros hay en el gabinete
de Ricky Rosselló-Wanda Vázquez, que es la misma cosa? ¿Cuántos médicos negros
hay en el Task Force del Covid-19? ¿Será por eso por lo que no se han dado
cuenta de esta noticia?, pregunto yo.
Y los legisladores que tanto vociferan y hablan
en las redes sociales, ¿dónde están? ¿Alguno ha dicho algo de este tema que es
noticia en todo el mundo y hasta el presidente Donald Trump lo tocó en su rueda
de prensa? ¿Los legisladores y alcaldes de la raza negra han dicho algo? ¿Nayda
Venegas y Tata Charbonnier, por mencionar algunas? De hecho, ambas de ser negras y que todo el
tiempo dicen ser cristianas. ¿Han dicho algo de esto? Y eso, que representan
áreas donde hay mucha población negra. ¿Qué es lo que está pasando?
Esto no puede quedarse en una queja. Más allá
de la queja, tiene que haber la denuncia. Por eso incomoda lo que uno diga,
como dijo el prócer de la afro descendencia puertorriqueña y en los Estados
Unidos, Arturo
Alfonso Schomburg.
La esclavitud fue un régimen social y económico
que usaba a los hombres como mercancías y mano de obra, y les privaba de su
libertad y los consideraba menos que humanos. En Puerto Rico la esclavitud se
abolió el 22 de marzo de 1873. Hace 3 semanas se cumplieron 147 años de la
abolición de la esclavitud aquí. Mucho antes que en los Estados Unidos.
La lucha para erradicar el discrimen no
termina. Sólo se logra mediante el diálogo y la educación, y se tiene que
arreciar en momentos como el que vivimos.
De lo contrario, terminaremos destruyéndonos todos. Como dijo Martin
Luther King: “Debemos aprender a
vivir juntos como hermanos o perecer
juntos como necios”.
CALL TO
ACTION
Lo que trae a la acción y a hacer esta petición
a los lectores. Quiero pedirles que les envíen mensajes a la Gobernadora Wanda
Vázquez, al Task Force, a los presidentes legislativos y a los legisladores
para que digan qué saben sobre esta pandemia entre los puertorriqueños y hablen
de este tema.
Todos tienen páginas en Facebook, aunque creo
que es más fácil por Twitter
· El Twitter de Wanda Vázquez es
@wandavazquezg
· Thomas Rivera Schatz @trschatz51
· JohnnyMéndez @JohnnyMndez36
· María Milagros Charbonnier
@TataCharbonier
· Nayda Venegas @Naydavenegas
· Departamento de Salud es
@DeptSaludPR
Todos tienen páginas en Facebook. Escríbanles y
escríbales a sus alcaldes.
Me dejan saber.
REFERENCIAS
1. NPR.
U.S. Surgeon General: People Of Color 'Socially Predisposed' To Coronavirus
Exposure (10-abril-2020)
2. BuzzFeed.News.
Why The Coronavirus Is Killing Black Americans At Outsize Rates Across The US.
(10-abril-2020)
3.
El Nuevo Día.
Alta mortalidad de hispanos en la ciudad de Nueva York. El cirujano general de
Estados Unidos destaca la alta incidencia de asma de los puertorriqueños
(10-abril-2020)
https://www.elnuevodia.com/noticias/eeuu/nota/altamortalidaddehispanosenlaciudaddenuevayork-2560254/
4. WRVO
Public Media. White House
coronavirus briefing for April 10. https://www.wrvo.org/post/white-house-coronavirus-briefing-april-10
5. The
White House Statements & Releases. Readout from the Vice President’s
Discussion with African American Leaders On COVID-19 (10-abril-2020)
6. Al
Jazeera. Coronavirus disproportionately killing African
Americans (9-abril-2020)
7.
El País. El
coronavirus mata más a los negros e hispanos en Nueva York (9-abril-2020)
8.
BBC MUNDO.
Coronavirus en EE.UU. | El devastador impacto del covid-19 entre los
afroamericanos (8-abril-2020)
9. US
News & World Report. Coronavirus disproportionately kills Hispanics and
Blacks in New York City (8-abril-2020)
10.
Clarín. Afroamericanos
los más afectados por coronavirus en los Estados Unidos (8-abril-2020)
11. The
Verge. African Americans: Covid-19 coronavirus race
disparities (8-abril-2020)
12. USA
Today. Black people dying from coronavirus at much higher rates in cities
across the USA (7-abril-2020)
13.
Clarín. Los
puertorriqueños negros eligen blanco al contestar el Censo (19-febrero-2020)
Sus palabras no merecen contestación; así de erradas y prejuiciosas son. Solo le hago una pregunta: ¿está seguro de que Palés Matos era negro?
ReplyDeleteRegrese a la escuela y eduquese. Tanta ignorancia junta no se educa en un post. Estudie y aprenda, después habla
ReplyDeleteMuy interesante y preocupante el articulo. Yo vivo en Tampa, Florida y si he escuchado esta noticia varias veces y la preocupación por la muerte de negros y latinos debido al COVID 19. Gracias por concientizar a nuestro Pueblo. Compartiré su articulo en Facebook. Adelante y mucho éxito. Dios la bendiga.
ReplyDelete