Puerto Rico en la "Jaula Geopolítica": El contraste con el modelo pragmático de República Dominicana

Mientras RD mantiene bases militares con Estados Unidos, hace negocios amplios con China. PR se queda en neutro (Español e inglés)

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Mientras la atención mediática en Puerto Rico se consume en la política partidista y la militarización del Caribe, el profesor y experto en geopolítica, Carlos Severino, lanzó una dura advertencia: Puerto Rico vive en una "jaula geopolítica".

 En una reveladora conversación en el programa radial “En Blanco y Negro”, Severino comparó la parálisis estratégica de la isla frente al ascenso imparable de la República Dominicana, que ha logrado lo que parece imposible: ser aliado militar de EE. UU. y, simultáneamente, socio estratégico de China y Rusia.

LA PARADOJA DOMINICANA: BASES PARA EE.UU. Y NEGOCIOS CON CHINA

Severino desmenuzó la estrategia del presidente dominicano Luis Abinader, a quien calificó como un "maestro del pragmatismo". Mientras la República Dominicana cede espacio aéreo y bases militares a Estados Unidos para su reciente intervención en Venezuela, de forma paralela y silenciosa ha consolidado acuerdos que cambian el tablero regional.

Por un lado, Abinader ha convertido a la República Dominicana en el “hub” chino en el Caribe. En septiembre de 2025, Dominicana firmó un acuerdo estratégico con China para convertirse en el principal hub de mercancías asiáticas hacia EE. UU., Centroamérica y el Caribe. "Nos pasaron por el lado en comercio, no solo en turismo", lamentó Severino.

Por otro lado, Abinader captura el turismo de lujo. El plan dominicano apunta a captar el 1% del turismo chino, caracterizado por ser el que más gasta a nivel global, dijo Severino.

Pero todo esto se hace con una conexión rusa. A pesar de las tensiones globales, Santo Domingo inauguró recientemente una embajada rusa con la presencia del propio canciller de Moscú, buscando recuperar los 300,000 turistas rusos anuales que impulsaban su economía antes de la pandemia.

PR: MANOS ATADAS Y ENAJENACIÓN POLÍTICA

Para Severino, lo más preocupante no es solo la falta de soberanía, sino la "pasividad y enajenación" de la clase política puertorriqueña. Mientras el mundo cambia a pasos agigantados, el liderato de la isla —tanto el oficialista del Partido Nuevo Progresista como el de oposición del Partido Popular Democrático e incluso sectores independentistas— parece desconocer las dinámicas de poder del siglo XXI.

"Puerto Rico es víctima de los vaivenes de otros sin tener capacidad de insertarse. Somos una jaula geopolítica porque estamos con las manos atadas en un mundo de cambios raudos", afirmó el profesor.

Severino criticó que la discusión pública en la isla se limite a "tonterías" sobre si alguien es comunista o no, etiquetas que considera ficciones obsoletas en el mercado global actual. Mientras tanto, la isla se conforma con ser un "paraíso fiscal y centro militar", pero falla en producir valor industrial real.

EL SIGLO DE LA GEOPOLÍTICA

 

La conclusión del experto es clara: el siglo XXI es el siglo donde priman los intereses estratégicos sobre las ideologías. Si Puerto Rico no logra articular un proyecto propio y empapar a sus dirigentes de estos conocimientos, seguirá sufriendo las consecuencias de un mundo competitivo donde "nadie va a mover nuestra agenda por nosotros".

El llamado de Severino es a romper el silencio y elevar la discusión profesional por encima de la política superficial. El éxito de la República Dominicana demuestra que, con voluntad política, es posible navegar entre potencias en conflicto; el fracaso de Puerto Rico, por ahora, es no tener siquiera un asiento en esa mesa de navegación.

Para concluir este análisis, es imperativo examinar las rutas de escape que diversos expertos y académicos han propuesto para que Puerto Rico logre trascender su actual parálisis estratégica. La propuesta central radica en la transición de un modelo de consumo a uno de producción de valor, lo que requeriría que la isla deje de verse a sí misma únicamente como un bastión militar o un refugio contributivo para capitales foráneos.

Se sugiere la creación de un Consejo Estratégico de Geopolítica y Comercio Exterior, un ente no partidista que asesore al Ejecutivo en la identificación de nichos de mercado dentro de los bloques emergentes, permitiendo que Puerto Rico exporte servicios especializados en tecnología y biociencias hacia el Caribe y Latinoamérica, aprovechando su bilingüismo y estándares técnicos.

Asimismo, otros analistas coinciden en que Puerto Rico debe explotar su "soberanía de facto" en áreas que el Congreso estadounidense no regula estrictamente, como los intercambios culturales y académicos de alto nivel que sirven como antesala a acuerdos comerciales. Siguiendo el ejemplo pragmático de la República Dominicana, la isla necesita desarrollar una diplomacia blanda que le permita negociar acuerdos de colaboración técnica con países del BRICS en áreas de energía renovable y gestión hídrica. Solo mediante una planificación que priorice el interés nacional sobre la lealtad ciega a políticas monetarias externas, Puerto Rico podrá comenzar a limar los barrotes de su jaula geopolítica y reclamar un rol activo en el nuevo orden mundial del siglo XXI.

Carlos Severino es un destacado autor, investigador y profesor de Geografía en la Facultad de Ciencias Sociales del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico. Fue Decano de esta Facultad y ha dictado cátedra por más de quince años en el recinto. Se desempeñó también como comisionado especial para el desarrollo sustentable de Vieques y Culebra. Es, sin lugar a duda, la principal voz o una de las principales voces en el análisis de la geopolítica a nivel internacional. De hecho, publica su columna Geopolítica360 en Substack y es invitado constante a los distintos medios de comunicación para ofrecer su análisis basado en experiencia, educación y pericia en el tema.

 

 

Puerto Rico in the "Geopolitical Cage": The Contrast with the Dominican Republic's Pragmatic Model

While the DR maintains military bases with the United States, it does extensive business with China. PR remains neutral

While media attention in Puerto Rico is consumed by partisan politics and the militarization of the Caribbean, professor and geopolitics expert Carlos Severino has issued a stark warning: Puerto Rico is living in a "geopolitical cage."

In a revealing conversation on the radio program “En Blanco y Negro,” Severino compared the island's strategic paralysis to the unstoppable rise of the Dominican Republic (DR), which has achieved what seems impossible: being a U.S. military ally while simultaneously acting as a strategic partner to China and Russia.

THE DOMINICAN PARADOX: U.S. BASES AND CHINESE BUSINESS

Severino analyzed the strategy of Dominican President Luis Abinader, whom he described as a "master of pragmatism." While the Dominican Republic grants airspace and military bases to the United States for its recent intervention in Venezuela, it has quietly and in parallel consolidated agreements that are changing the regional chessboard.

The Chinese Hub: Abinader has turned the DR into the Chinese “hub” of the Caribbean. In September 2025, the Dominican Republic signed a strategic agreement with China to become the primary hub for Asian goods heading to the U.S., Central America, and the Caribbean. "They passed us by in trade, not just tourism," Severino lamented.

Luxury Tourism & Russian Connections: The Dominican plan aims to capture 1% of Chinese tourism—noted for being the highest-spending global demographic. Despite global tensions, Santo Domingo recently inaugurated a Russian embassy with the presence of Moscow’s own Foreign Minister, seeking to recover the 300,000 annual Russian tourists who fueled their economy before the pandemic.

PR: TIED HANDS AND POLITICAL ALIENATION

For Severino, the most concerning factor is not just the lack of sovereignty, but the "passivity and alienation" of the Puerto Rican political class. While the world changes at a breakneck pace, the island's leadership—across the ruling New Progressive Party, the opposition Popular Democratic Party, and even pro-independence sectors—seems unaware of 21st-century power dynamics.

"Puerto Rico is a victim of the whims of others without having the capacity to insert itself. We are a geopolitical cage because our hands are tied in a world of rapid changes," the professor stated.

Severino criticized the fact that public discussion on the island is limited to "nonsense" regarding whether someone is a communist or not—labels he considers obsolete fictions in today's global market. Meanwhile, the island settles for being a "tax haven and military center" but fails to produce real industrial value.

THE CENTURY OF GEOPOLITICS

The expert’s conclusion is clear: the 21st century is a century where strategic interests take precedence over ideologies. If Puerto Rico fails to articulate its own project and immerse its leaders in this knowledge, it will continue to suffer the consequences of a competitive world where "no one is going to move our agenda for us."

Severino’s call is to break the silence and elevate professional discussion above superficial politics. The success of the Dominican Republic demonstrates that, with political will, it is possible to navigate between conflicting powers; Puerto Rico’s failure, for now, is not even having a seat at that navigation table.

To conclude this analysis, it is imperative to examine the escape routes proposed by various experts to transcend the current strategic paralysis:

1. Transition to Value Production: Moving from a consumption model to one of production, ceasing to see the island solely as a military base or a tax shelter.
2. Strategic Council: Creating a non-partisan Strategic Council for Geopolitics and Foreign Trade to identify market niches within emerging blocks.
3. "De Facto Sovereignty": Exploiting areas not strictly regulated by the U.S. Congress, such as high-level cultural and academic exchanges.
4. Soft Diplomacy: Developing technical collaboration with BRICS nations in areas like renewable energy and water management.

About the Author: Carlos Severino is a prominent researcher and Professor of Geography at the University of Puerto Rico, Río Piedras. A former Dean and special commissioner for Vieques and Culebra, he is a leading voice in international geopolitical analysis and author of the column Geopolítica360 on Substack.