Falleció uno de los grandes músicos puertorriqueños, fundador de El Gran Combo de Puerto Rico
Don rafael Ithier fundador de El Gran Combo de Puerto Rico
La música latina y la cultura
puertorriqueña visten de luto desde el sábado en la noche, tras confirmarse el
fallecimiento de don Rafael Ithier Natal, el legendario fundador, pianista y
director de El Gran Combo de Puerto Rico. El maestro, conocido
cariñosamente como el "Mulato Mayor", falleció el pasado sábado 6 de
diciembre de 2025 a los 99 años, cerrando uno de los capítulos más gloriosos en
la historia de la salsa.
Nacido el 29 de agosto de 1926
en San Juan, Ithier mostró desde niño una inclinación natural por la música,
aunque su primer sueño fue ser pelotero. Su padre, Nicolás, influyó en su amor
por la bohemia, pero fue la necesidad de ayudar a su familia tras quedar
huérfano de padre lo que lo empujó profesionalmente a la música.
Comenzó tocando la guitarra en tríos y grupos, pero su carrera dio un giro definitivo cuando se unió en la década de 1950 a Cortijo y su Combo. Allí, junto a figuras como Ismael Rivera, ayudó a cimentar la bomba y la plena en el gusto popular, fungiendo como pianista siendo autodidacta en el instrumento.
