Caos: Despidos masivos en Latin Media House y GFR Media

La empresa LATIN MEDIA HOUSE (LMH), que publica el periódico Caribbean Business, despidió ayer a más de una veintena de empleados de todas sus oficinas incluyendo a los presidentes de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico y del Overseas Press Club, quienes laboraban como reporteros en el semanario de negocios, según corroboró este blog En Blanco y Negro con Sandra.

En lo que catalogaron como una “reestructuración”, la empresa que sólo lleva unos tres años en el mercado de medios local, determinó reducir el 25% de su plantilla de empleados. Destituyeron a los veteranos periodistas Juan Hernández, presidente de la ASPPRO; Ángel Rodríguez quien preside el OPC y a Ismael Torres. Despidieron además a todo el departamento de mercadeo, a personal de tecnología, digital, diseño, a un nutrido grupo en ventas, incluyendo vendedores, entre otros. Hasta ahora los despedidos superan los 25 empleados y se comenta podrían aumentar a otra docena adicional entre hoy y mañana. Las cartas de despido se siguen recibiendo.

Esta sacudida en LMH coincide con el violento despido 15 editores, jefes de secciones y departamentos y reconocidos ejecutivos en la empresa GFR Media que ocurrió hace apenas tres semanas. GFR Media publica El Nuevo Día, Primera Hora e Índice.

Tanto en LMH como en GFR Media, la mayoría de los despidos corresponden a los ejecutivos y periodistas con vasta experiencia. Preocupa también el momento en que ocurren, cuando en Puerto Rico se producen muchas noticias debido a las determinaciones de la Junta de Control Fiscal, el rol que ejercen ciertos funcionarios de la administración de Ricardo Rosselló en algunas salas de redacción y a la escasez de periodistas.

Flechado NotiCel por Latin Media House

A días de San Valentín, tradicional celebración del amor,  dos medios locales han decidido hacer público su compromiso de hablar con la intención de estrechar relaciones que pudieran culminar en un matrimonio empresarial mediático.

Hace unas horas se hizo público que el primer medio cibernético diario en el país, NotiCel, comenzó  las negociaciones para lograr un acuerdo preliminar de integración al grupo de productos mediáticos que pertenecen a Latin Media House (LMH). Esta última fue la empresa que adquirió los bienes de la antigua Casiano Communications tras la quiebra y es dueña ahora de Caribbean Business, Imagen y otros.

Heiki Faass, uno de los dueños de LMH

Oscar Serrano

El rumor de un posible cambio en NotiCel venía corriendo hace meses entre publicistas, anunciantes y algunos competidores en los medios de comunicación, lo que comenzó a generar especulaciones. Para evitar malas interpretaciones, ambas empresas optaron por hacer público el anuncio oficial en un anuncio conjunto entre el presidente de NotiCel y periodista Oscar Serrano, Miguel A. Ferrer, Presidente de la Junta de LMH y  Heiko Faass, Principal Oficial Ejecutivo & Editor en Jefe de LMH.

Las operaciones, contactos y servicio a los clientes de NotiCel seguirán su curso normal, y si se culmina la transacción, entonces pasarían a ser parte del portal de LMH. En el comunicado oficial se dice que este proceso fortalecerá a NotiCel, y de finalizar el proceso, el diario cibernético ampliará la oferta de productos mediáticos de LMH.

Miguel Ferrer, uno de los dueños de LMH

La preocupación entre sectores de la prensa y algunos publicistas es que se mantenga la línea editorial independiente en NotiCel, que ha sido la diferenciación de este con otros medios. NotiCel ha sido uno de los pocos medios en Puerto Rico que  consistentemente ha fiscalizado las dudosas actuaciones y los resultados que han afectado al país, a inversionistas y al gobierno, y que fueron provocados por las inversiones hechas bajo la dirección del exjefe de UBS, Miguel Ferrer, en esa firma de corretaje. Ferrer salió de UBS en el 2014 y ahora es uno de los dueños de LMH.

Pero este anuncio de hoy no es el único que ocurre en estos días. Hubo cambios también en El Vocero y en GFR Media esta misma semana.  Ayer comenzó labores el nuevo director del diario El Vocero, Juan Miguel Muñiz, quien había laborado en WOLE en Mayagüez y en Telemundo, entre otros medios. Muñiz ocupa ahora la silla que dejó el ex director Edward Zayas recientemente. Y hace cuatro días GFR Media anunció movimientos en la cúpula del emporio mediático con el cambio entre las hermanas María Luisa y María Eugenia Ferré Rangel como presidenta de la Junta, y a Graciela C. Eleta como principal oficial ejecutiva.