Una de las reporteras que divulgó las conversaciones que sacudieron al gobierno de Ricardo Rosselló en el verano de 2019 hace público el mensaje que recibió del publicista.
Hay episodios de la historia de Puerto Rico que una no olvida. El verano de 2019 es uno de ellos. Fue un momento en que el país reaccionó y cientos de miles de personas salieron a las calles a protestar hasta lograr la renuncia de un gobernador. Todo ocurrió en medio de una crisis política que se agravó con la divulgación de un chat de Telegram que expuso la asqueante conducta del entonces gobernador Ricardo Rosselló Nevares, sus amigos y sus colaboradores más cercanos. En aquellas conversaciones discutían asuntos del gobierno, manejaban situaciones políticas y se burlaban hasta de los miles de muertos que dejó el huracán María.
Siete años después, uno de los protagonistas de aquel escándalo, el publicista Edwin Miranda, acaba de aparecer en mi WhatsApp.
“Es que no aprenden”, pensé al leer su mensaje ayer. Después me causó hasta gracia la desfachatez de todo aquello.
Decidí compartir el mensaje con mis abogados y amigos Juan Antonio Corretjer Russi y Gabriel Olivieri Miranda, con mis padres y con algunos compañeros de oficio que aprecio y respeto. Entre ellos, periodistas independientes como yo: José Maldonado, Daniel Nina, Bianca Graulau, Carmen Enid Acevedo y varios colegas del Centro de Periodismo Investigativo (CPI), entre otros.
Hoy, durante mi programa radial En Blanco y Negro con Sandra, decidí contar públicamente que había recibido un mensaje de WhatsApp de Miranda. En él, compartía sus nuevas cuentas en la red social X (antes Twitter) y de una empresa de consultoría enfocada en inteligencia artificial y sus aplicaciones en el mundo empresarial.
El mensaje, enviado a las 4:26 p.m., comenzaba con un saludo dirigido a mí y explicaba que recientemente había abierto una cuenta en X para compartir ideas sobre los avances de la inteligencia artificial y los proyectos que desarrolla su consultora.
La comunicación me provocó interrogantes. ¿Por qué Edwin Miranda decidió contactarme después de tantos años sin comunicación entre ambos?
“¿Pero ven acá? ¿Cómo este hombre me manda esta invitación a mí?”, expresé al aire. Inicialmente pensé que podía tratarse de uno de esos mensajes que se envían masivamente a muchas personas, pero me llamó la atención que me llegara precisamente a mí.
Conozco a Edwin Miranda desde aproximadamente 2003 o 2004. En aquel momento, él y un socio, Volkers, comenzaban a desarrollar sus negocios de publicidad mientras eran estudiantes universitarios. Recuerdo que escribí un artículo sobre aquellos jóvenes empresarios para el periódico Caribbean Business, donde trabajaba en inglés, poco después de llegar a Puerto Rico. Con el tiempo vi crecer su agencia, nuestra relación fue cordial y hasta coincidimos profesionalmente en algunos proyectos cuando yo trabajé en relaciones públicas.
Sin embargo, esa relación cambió tras el escándalo del verano de 2019.
Miranda estuvo entre las figuras vinculadas al controvertido chat de Telegram en el que participaban Rosselló y varios funcionarios, asesores y colaboradores de su administración. En aquellas conversaciones se hicieron comentarios ofensivos y despectivos sobre mujeres, periodistas, figuras públicas, personas homosexuales y otros sectores de la sociedad puertorriqueña.
Una de las expresiones más repudiadas fue la frase “He visto algo maravilloso, un Puerto Rico sin puertorriqueños”, atribuida a Miranda y que provocó indignación pública.
El escándalo contribuyó a intensificar el descontento ciudadano que desembocó en las multitudinarias protestas de julio de 2019 y la posterior renuncia de Rosselló.
Yo fui una de las periodistas que divulgó las primeras páginas de aquellas conversaciones, luego saqué como 200 páginas adicionales del chat de Telegram, y posteriormente junto al periodista Jay Fonseca en la divulgamos segmentos de un tercer chat, entre la entonces secretaria de Justicia Wanda Vázquez, y el entonces secretario de la gobernación Raúl Maldonado. Recuerdo que para ese tercer chat fui a Telemundo y presenté con Jay la información que permitió que el país conociera más detalles de lo que ocurría en aquel grupo.
Siempre he sostenido que no fue el chat, por sí solo, lo que provocó la salida de Ricardo Rosselló y de sus “brothers”. El chat precipitó su caída, pero el malestar venía de mucho antes. La respuesta gubernamental al huracán María, las muertes, la corrupción, el manejo de los recursos públicos y el abandono de tantas comunidades habían acumulado un profundo descontento. La gente estaba harta.
Tampoco podemos olvidar las consecuencias que enfrentó la agencia publicitaria de Miranda “Koi”, después de aquel escándalo. Sus clientes comenzaron a retirarse y la Asociación de Agencias Publicitarias de Puerto Rico suspendió a su agencia el 15 de julio de 2019, en medio de la controversia por su participación en el chat.
DE LA PUBLICIDAD POLÍTICA A LA IA
Hace poco trascendió que Miranda lanzó un nuevo negocio de consultoría llamado Konsultora.ai, con presencia en San Juan, Argentina, Miami y República Dominicana. La empresa, presentada en mayo, apuesta por la innovación en el mundo de la publicidad y los negocios mediante el uso de inteligencia artificial.
En una publicación en otra plataforma social, LinkedIn, Miranda hizo referencia a que en 2020 “mi vida se detuvo”, una expresión que llama la atención cuando se examina su trayectoria y las consecuencias personales y profesionales que tuvo el escándalo de 2019.
Miranda fue uno de los artífices de la campaña publicitaria que llevó a Ricardo Rosselló a la gobernación en 2016. Su agencia también manejó importantes cuentas de publicidad del Gobierno de Puerto Rico, incluyendo contratos y campañas financiadas con fondos públicos. Entre ellas estuvieron los más de $12 millones en fondos públicos relacionados con la publicidad del Departamento de Educación durante la administración de la exsecretaria Julia Keleher, quien posteriormente fue convicta en el foro federal por corrupción.
Es precisamente ese pasado profesional y político el que hace que su reaparición me genere preguntas.
LOS “BROTHERS” REGRESAN
Como mencioné en mi programa de radio hoy, el mensaje de Miranda coincide con la reaparición pública de otra de las figuras vinculadas al grupo conocido como los «Brothers»: Elías F. Sánchez Sifonte.
Sánchez, quien fue representante del Gobierno ante la Junta de Supervisión Fiscal y uno de los participantes del entorno político del chat, parecía estar detrás de una posible candidatura política de su esposa, Valerie Rodríguez Erazo. Sin embargo, esa situación quedó eclipsada luego de que trascendiera la existencia de un vídeo en el que Sánchez aparece desnudo junto a otra mujer.
Rodríguez Erazo confirmó recientemente al periódico El Nuevo Día que se encuentra en proceso de divorcio.
Precisamente ayer, Miranda publicó fotografías junto a sus hijos en sus redes sociales, acompañadas de mensajes en los que resaltaba su paternidad.
No estoy estableciendo una relación entre estos acontecimientos. Los menciono porque forman parte de un contexto de reapariciones públicas de figuras que estuvieron vinculadas a aquel círculo de poder y corrupción que protagonizó uno de los episodios políticos más recordados de Puerto Rico.
“NO ME VOY A DEJAR INTIMIDAR”
Durante mi programa radial expliqué que inicialmente compartí la comunicación recibida con varios periodistas independientes y colegas antes de decidir hacerla pública.
No sé por qué Miranda decidió enviarme precisamente a mí una invitación para seguir sus nuevos proyectos profesionales. Tampoco sé qué motivó que reapareciera ahora, después de tantos años sin comunicación.
No estoy diciendo que su mensaje constituya una amenaza. Es una invitación a conocer sus nuevas iniciativas empresariales. Pero, por los antecedentes que existen entre nosotros y por mi participación en la divulgación de aquellas conversaciones, considero que merece hacerse público y que la gente conozca lo ocurrido.
También recordé un episodio de diciembre de 2019, cuando compartí en mis redes sociales una fotografía pública de Miranda en una celebración en la que aparecían jóvenes con bebidas alcohólicas y que posteriormente identifiqué como menores de edad. Esa foto estuvo circulando masivamente en Facebook y así fue como la vi y la compartí. Tan pronto lo hice, recibí solicitudes para retirar la imagen y hasta una llamada de una abogada, suplicándome que lo hiciera. Finalmente decidí modificar la publicación y dejar solamente el rostro de Miranda.
Desde entonces no había vuelto a saber de Miranda, pero por eso lo hago público hoy.
“No me voy a dejar intimidar. Esto no es miedo. Por el contrario, ahora me da más curiosidad para averiguar qué es lo que está haciendo él y todos los que estaban en el chat”, expresé durante el programa radial.
Creo que todo el mundo tiene derecho a rehacer su vida, trabajar y ganarse la vida honradamente. Nadie debe cargar eternamente con un episodio de su pasado como si fuera una sentencia de muerte. Pero eso tampoco significa que el país tenga que olvidar lo ocurrido ni borrar la responsabilidad histórica de quienes participaron en aquellos acontecimientos.
El país tiene derecho a recordar. Y quienes ejercemos el periodismo tenemos la responsabilidad y obligación de no permitir que se borre la memoria colectiva.
“El país no puede olvidar quiénes le hicieron bien y quiénes le hicieron mal”, dije al concluir mi reflexión.
Ahora les pregunto: ¿por qué reaparece Edwin Miranda en mi WhatsApp después de siete años? ¿Qué busca con esta comunicación? ¿Es simplemente una invitación comercial enviada masivamente o existe alguna otra razón para que haya decidido contactarme?
No tengo las respuestas. Pero sí tengo claro que no voy a dejar de hacer preguntas. Mucho menos me voy a dejar intimidar a estas alturas.
Y, sobre todo, no voy a olvidar aquel verano de 2019 ni a quienes quedaron retratados en aquellas conversaciones.
Puedes escuchar la edición de hoy del programa En Blanco y Negro con Sandra en Spotify / Anchor aquí: https://open.spotify.com/episode/6nAva9YOciolNuqgwXUrff?si=3smEea_hT8-G7_n9zbRyJg
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